心包积液早期表现为胸闷、气短、心前区压迫感，随着积液量增加可能出现呼吸困难、颈静脉怒张、下肢水肿等症状。心脏不适需警惕心前区钝痛、平卧时咳嗽加重、心率加快三种典型表现。
1、胸闷气短：
心包积液早期因心包腔内压力升高影响心脏舒张功能，患者常出现活动后胸闷气短，静息时可缓解。这种症状易与普通疲劳混淆，但特点是症状呈进行性加重，尤其在体位变化时更为明显。
2、心前区压迫：
积液导致心包膜张力增加会引发持续性的心前区压迫感，表现为胸部沉重如压大石，与典型心绞痛不同，这种不适往往持续数小时且硝酸酯类药物无法缓解。部分患者会伴随不明原因的焦虑感。
3、呼吸困难：
当积液量达到300毫升以上时，肺静脉回流受阻会出现端坐呼吸，即平卧时呼吸困难加重，需垫高枕头才能入睡。这是心包积液进展期的重要信号，常伴随口唇轻度紫绀。
4、颈静脉怒张：
右心系统回流受阻会导致颈静脉明显充盈，在坐位时可见颈部血管搏动增强。该体征往往伴随肝颈静脉回流征阳性，按压右上腹时颈静脉充盈更加显著。
5、下肢水肿：
晚期患者因体循环淤血出现对称性凹陷性水肿，最早见于踝部，逐渐向上蔓延。与肾脏疾病引起的水肿不同，这类水肿晨轻暮重，且多伴有腹胀、食欲减退等右心衰竭表现。
出现可疑症状时应限制钠盐摄入，每日食盐量控制在3克以内，避免腌制食品。保持半卧位休息可减轻呼吸困难，建议准备可调节靠背的床具。监测每日尿量和体重变化，若三天内体重增加超过2公斤需及时就医。急性期过后可进行低强度有氧运动如太极拳，但需避免屏气动作。饮食宜选用高蛋白、高维生素的易消化食物，如鱼肉、蒸蛋、嫩叶蔬菜，少食多餐减轻心脏负荷。
